"serratura" da massimiliano mauri su Flickr.com

Tutte le cose hanno una fine. Anche questo blog, dopo tre anni di vita e circa 20.000 contatti, si avvia alla fine della sua corsa. In realtà la fine era già evidente nei fatti, si poteva capire nella scarsità di aggiornamenti, ma mi piace l’idea di apporre un sigillo e non lasciare solo sedimentare la polvere.

Inoltre tre anni non sono pochi, anzi forse sono abbastanza per rispondere alla domanda che ha dato il titolo al blog: redattori si diventa? Il post che segue è un tentativo, incompleto, in questo senso. Il blog rimarrà comunque disponibile e casomai commentabile.

Il correttore di bozze non esiste più, però…

"Lower Illinois Seccurity" da crowbert su Flickr.com

Il correttore di bozze non esiste più. È un’affermazione un po’ perentoria, me ne rendo conto, ma non lo dico solo (né principalmente) per la sempre più diffusa sciatteria delle pubblicazioni. Ciò che intendo è che il correttore non esiste più come elemento chimicamente puro, ma si trova un po’ di correttore all’interno di un miscuglio ben più complesso.

A volte mi è stato chiesto come si diventa correttore di bozze. Non lo so, io non ho cominciato così. Io ho cominciato scrivendo circa 300 testolini biografici per un’antologia di italiano, e in un secondo momento sono arrivate le bozze, i beta test per prodotti editoriali multimediali di matematica (!), le carte geografiche da controllare, le didascalie da scrivere, gli indici da redigere, le pubblicazioni da seguire dall’inizio alla fine, la redazione multimediale e chi sa che cos’altro.

Chi vuole intraprendere questa professione sappia che non si troverà a lavorare da solo e a fare solo una cosa, anzi lavorerà insieme a molte persone con molte professionalità diverse. E inoltre non solo i diplomati al classico e i laureati in lettere potranno fare questo lavoro: l’editoria scolastica, professionale e scientifica sono avide di altre competenze. Per me questa è stata una fortuna: con un diploma da tecnico chimico-biologico e una laurea in scienze politiche con indirizzo storico ho trovato opportunità forse più abbondanti e ramificate di quelle toccate in sorte a redattori molto più ferrati di me in letteratura o storia.

Formarsi è districarsi tra le offerte formative

"Post-Katrina School Bus" da laffy4k su Flickr.com

La formazione è uno scoglio ma al contempo è anche una necessità per affrontare questo mestiere. Forse tocca di più i colleghi traduttori, ma è una questione importante anche per un redattore. Spesso attraverso il blog mi sono state rivolte domande circa questo o quel corso per editor. Per un breve (ma significativo) lasso di tempo ho anche seguito, come referente del progetto e tutor per gli studenti, il corso di formazione di un’agenzia torinese.

Forse oggi sono in grado di sistematizzare alcuni pensieri: la formazione è indispensabile per aspirare a fare il redattore, la formazione da sola non basta, bisogna capire da chi e per che cosa farsi formare.
Quindi, se proprio dovete scegliere un corso valutate questi elementi: classi piccole con tanti laboratori e un programma il più possibile sfaccettato e rivolto al futuro dei mezzi di pubblicazione (fidatevi, il correttore di bozze puro e semplice non esiste più e i corsi che propongono di formarsi come tale sono, diciamo così, un “incauto acquisto”); i corsi in cui insegnano professionisti del settore secondo me sono più utili di un corso con due/tre docenti, per quanto ottimi, di una piccola casa editrice; questo perché costruirsi una rete professionale ampia e diversificata conta per molti versi più del curriculum.

Ecco invece un corso al quale io non mi iscriverei: qualche giorno fa un amico mi ha inviato il bando per alcune borse di studio per un master in Progettazione editoriale; un anno di corso full-time al costo di 8.900 euro. Anche ammettendo di vincere la borsa (che copre il 50% della retta) rimangono quasi 5.000 euro da pagare. Certo sono molti soldi, però il depliant ci informa che il corso «nasce dalla reale esigenza del mercato di incontrare figure professionali complete che operino nell’ambito editoriale». Nella migliore delle ipotesi chi ha scritto queste parole non conosce il mercato editoriale italiano e chi frequenterà il master impiegherà diversi anni per rientrare del capitale investito per formarsi.

Quindi, come formarsi (e continuare a formarsi) senza rimetterci troppi soldi e ampliando la propria rete di conoscenze?
L’autoformazione è la strada maestra. Leggere i libri che trattano dell’argomento, ma non solo. Bazzicare blog e forum e lasciarsi guidare dalla curiosità, soprattutto nel caso si vogliano imparare tecniche multimediali. Per quello che mi riguarda ho imparato molto del poco che so pasticciando con il codice html del mio sito, amministrando questo blog e provando a produrre in proprio un e-book.
Ma l’autoformazione non basta e qui mi viene in mente qualcosa di più simile a un desiderio che a un progetto: scambiare le conoscenze e le competenze tra noi colleghi, magari organizzando seminari in cui ciascuno può imparare e insegnare come cercare un’immagine, come rivedere una traduzione, come scrivere una didascalia, come fare un indice analitico col minore sforzo, come preparare un prodotto multimediale.

Quanto guadagna un editor?

"Without money" da Toban Black su Flickr.com

«Quanto guadagna un editor?» o, in alternativa, «Quanto devo farmi pagare per il lavoro x?» è un’altra delle domande più gettonate. Non so rispondere, ma posso provare a fornire qualche indicazione e soprattutto, se avete voglia di leggere, un diverso modo di ragionare.
Partiamo dal presupposto che qui non parlo di chi è assunto in una casa editrice. In questo blog abbiamo sempre parlato di chi lavora come libero professionista o di chi accumula collaborazioni più o meno continuative. Insomma parliamo di chi sta in bilico sul filo del precariato.

In rete sono presenti alcuni tariffari, ad esempio nel 2010 Francesca Santarelli, animatrice del blog Editor in Tropico, ha provato a stilarne uno (potete leggerlo qui e soprattutto potete leggere i commenti). Per chi fosse iscritto a Linkedin invece segnalo la discussione What’s a fair price to pay a freelance editor?  che offre una panoramica molto interessante circa il mestiere editoriale in giro per il mondo.

Comunque le cifre di cui stiamo parlando sono basse. Secondo alcuni troppo basse (1-2 euro a cartella per la correzione; 3-5 euro a cartella per editing più incisivo). Giudicare se sono troppo basse o ragionevoli spetta a ciascuno di noi, in base alle nostre esigenze, aspirazioni e progetti. Da parte mia non posso che sconsigliare chiunque dall’accettare lavori malpagati o ancora peggio a cadere nella rete dei lavori di prova (valutate bene la serietà di chi ve li propone). Fa male a chi li accetta ma fa male soprattutto a chi non li accetta, perché più esperto o per altri motivi. Accettando lavori malpagati non si fa altro che abbassare sempre di più il tiro, dando inizio a un inarrestabile deprezzamento delle competenze e della parte della nostra vita dedicata al lavoro.

Tempo fa Dario Banfi nel suo blog ha sviscerato la questione proponendo un modello che basa la costruzione del proprio tariffario su un raffronto con il costo dipendente (Costo orario e consulenza). Purtroppo questo è un modello debole sotto molti aspetti, perché le differenze tra il lavoro autonomo e quello dipendente sono molte. Cito proprio Banfi: «La vera sfida delle Partite IVA di seconda generazione oggi è proprio rispondere a queste due domande, facendo i conti con questo “soffitto di cemento”, ovvero con la sistematica rimozione dei costi nascosti (soprattutto dei costi sociali) che sono sempre in chiaro per il lavoro dipendente, ma invisibili nel lavoro autonomo. Sotto questo tetto ci si gioca professionalità e quotazione delle competenze». Inoltre il lavoratore dipendente viene pagato per le ore che lavora, ma non sempre questo è un calcolo possibile nel caso dell’autonomo. Se devo fare una revisione di contenuto di un libro sulla storia dei pastori abruzzesi nell’età di Giolitti, dovrò almeno passare qualche ora a leggere qualcosa e a fare qualche ricerca. Il tempo della formazione è tempo regalato?
Proprio per la debolezza del modello “comparativo” lo stesso autore ha prodotto un paper che si intitola Come farsi pagare. Modelli di costruzione del prezzo e cultura d’impresa nella relazione con il consulente. L’approccio è diverso e si basa più che altro sul livello di reddito che aspiriamo ad avere e su quanto valutiamo una nostra ora di lavoro. Il secondo approccio è molto più ostico e ci costringe a fare i conti con le grandi scocciatrici del nostro lavoro. Cito ancora Dario Banfi: «Di quali costi sto parlando? Per esempio, del tempo speso nel trovare nuovi clienti (azione commerciale); di quello impiegato a sistemare la contabilità (attività amministrativa); delle iniziative volte alla presentazione di se stessi in pubblico (pubblicità) e nelle relazioni sociali e di networking (relazioni pubbliche); oppure nella formazione e aggiornamento (lifelong learning). In pratica – e questo è un tema piuttosto conosciuto dal lavoratore autonomo – non esiste soltanto la produzione vera e propria, ma un insieme articolato di compiti e iniziative collaterali che consentono di proseguire l’attività nel suo complesso».

Le proposte di Dario sono rivolte a figure che non operano nel mercato editoriale, ma per quanto mi riguarda mi sono tornate utili per farmi un’idea un po’ più precisa dei meccanismi che intervengono. Insomma, per chi lavora da autonomo è sempre difficile trovare la quadra tra le aspettative del committente e le proprie necessità (io penso di sbagliare sistematicamente ancora adesso le valutazioni, le poche volte che mi trovo a redigere un preventivo) e soprattutto bisogna sporcarsi le mani con aspetti che esulano completamente dal proprio lavoro. Capire il secondo modello ci può aiutare a fare più attenzione ai costi nascosti e a capire se invece di correggere bozze ci converrebbe tinteggiare in nero gli appartamenti.

Sono partito da un’esperienza a me cara, la rivoluzione spagnola del 1936, ho recuperato una relazione che scrissi all’università e ho seguito tutta la filiera: rilettura, revisione del testo, correzione, impaginazione sotto forma di epub e tutto il contorno di file xhtml e file css.

La copertina è l’elaborazione grafica di un manifesto della CNT (il sindacato anarchico spagnolo) e trovo che il suo significato sia attuale anche a 70 anni di distanza.

Che dire d’altro? Se vi interessa potete leggere qui una recensione, potete acquistarlo qui (costa appena 1,49 euro!) e leggerlo con calma sul vostro reader o sul computer.

Gino Roncaglia, La quarta rivoluzione. Sei lezioni sul futuro del libro

Da un po’ di tempo mi è presa una strana curiosità sull’editoria digitale, sugli e-book e non solo. Una curiosità che mi porterà a tradire il vecchio caro libro di carta, il fascino del fruscio delle pagine, il profumo della colla, l’estetica della copertina?

No, non penso si tratti di un tradimento, quanto piuttosto l’esigenza di stare al passo coi tempi e capire dove sta andando l’editoria.

In questo senso il libro di Gino Roncaglia, La quarta rivoluzione. Sei lezioni sul futuro del libro, è un volume prezioso sotto diversi punti di vista.

Sono sei lezioni, appunto. Dalla storia recente dell’editoria digitale ai richiami alla fantascienza, dalle questioni tecnologiche (ehi, anche il libro cartaceo è una tecnologia!) a quelle legate ai diritti d’autore. Di tutto un po’. Sei capitoli fruibili anche in maniera separata, saltando da uno all’altro, leggendoli in modo disorganico oppure tutti di seguito come ho fatto io.

Un libro indispensabile per chi voglia approcciare al tema degli e-book, ma anche una fonte preziosa di possibili approfondimenti per chi invece già mastica i rudimenti dell’argomento.

Il libro è accompagnato da un pregevole blog in cui sono presenti videolezioni e approfondimenti.

Una lettura consigliata per chiunque sia del mestiere, ma anche per tutti quelli che vogliono saperne un po’ di più.

"MIND THE GAG" da Shht! su Flickr.com

Di solito non pubblico post off topic, ma la cosiddetta “legge bavaglio” merita una mobilitazione particolare.
Vi invito a leggere l’articolo di Jan Reister pubblicato su Nazione Indiana e farvi così un’idea.

"abandoned factory" da Sonya>> su Flickr.com

… oppure lavorare fuori da una casa editrice? Nel mio caso, come nella maggior parte dei casi, vale la seconda parte della proposizione.

La situazione dell’editoria in Italia è riassunta nel report dell’Associazione Italiana Editori (disponibile qui): esistono circa 2.600 case editrici che occupano circa 38.000 persone (20.000 sono gli addetti che lavorano all’interno delle aziende, compresi gli editori tuttofare che gestiscono a livello familiare la casa editrice e gli impiegati amministrativi). Queste persone producono 59.000 titoli all’anno per un totale di 235 milioni di copie. Si noti che questa cifra racchiude i megaseller (opere che vendono milioni di copie, come Gomorra di Saviano o La solitudine dei numeri primi di Giordano) e titoli che non vendono nemmeno una copia.

Se non do una lettura sbagliata dei dati, il rapporto dipinge una situazione in cui circa la metà della filiera produttiva è esternalizzata. Per altri versi, l’esperienza di lavoro in diverse realtà mi suggerisce che il dato sia in realtà sottostimato, in modo particolare se si prende in esame la sola lavorazione redazionale e soprattutto se si considerano i collaboratori a progetto come lavoratori esternalizzati.

Paradosso: le cifre della produzione hanno dimensioni molto grandi e lasciano intendere che parallelamente esistano buone possibilità occupazionali. Eppure chiunque lavori o cerchi di lavorare nel settore editoriale ha un’esperienza diversa: è molto difficile inserirsi.

Concentriamoci sulla seconda parte della proposizione iniziale: lavorare fuori da una casa editrice. Quali sono le possibilità e quali sono i problemi?

Solitamente il percorso di un aspirante redattore (o traduttore o iconografo o eccetera) è composto da università, magari master o dottorato e quasi sicuramente un corso professionale specifico. Il problema della formazione accademica è il suo essere troppo spesso slegata dalle dinamiche del “mondo là fuori”. Il problema dei corsi professionali è il loro costo e l’incertezza che lasciano una volta terminati.

Nel caso si decidesse di frequentare un corso di editoria, una volta vagliata la serietà dell’offerta, mi sento di dare un consiglio: cercare di approfittare al massimo della possibilità di costruire relazioni con i docenti e con i compagni dei corsi. I primi rappresentano senza dubbio la possibilità di un contatto diretto con le realtà produttive verso cui vogliamo arrivare; mantenere buoni rapporti e costruire una rete con i secondi può significare invece la creazione di percorsi comuni.

Proporsi come redattore (o traduttore o iconografo o eccetera) per una casa editrice non è così semplice come sembra. Un consiglio? Uscire dall’indeterminatezza (es. “Mi piace molto leggere e vorrei fare il redattore…”) e puntare su ciò che ci differenzia dalla massa (es. “Ho una passione per la ricerca scientifica e sono stato molto colpito dalle vostre pubblicazioni sui neuroni specchio, ambito che frequento da tempo. Conosco molto bene l’inglese e leggo spesso riviste specializzate. Penso che le mie competenze potrebbero esservi utili nel caso cercaste un redattore scientifico.”).

Un altro consiglio che mi sento di dare è capire chi ci si trova davanti. Spesso il fascino esercitato dall’editoria ci porta a tralasciare l’esistenza dei cialtroni. In genere diffido, ad esempio, di chi mi offre prove di redazione non retribuite per valutare successivamente un inserimento.

Legato al precedente argomento c’è la questione economica. Come sapete viviamo in un mondo in cui c’è una costante corsa al ribasso (basti vedere il preoccupante caso dello stabilimento Fiat di Pomigliano, analizzato con lucidità da Luciano Gallino in questo articolo). Nell’editoria questo aspetto ha dei risvolti che sarebbero curiosi, se non fossero tragici. I costi di lavorazione redazionale ammontano a circa il 3-4% (leggete questo post se volete saperne di più): perché tutto il risparmio si deve concentrare sul povero redattore? Semplice. È la figura più esposta e meno garantita, con una spaventosa concorrenza intorno a sé.

Ancora a proposito di denaro. Un anno fa la Rete dei Redattori Precari ha svolto un piccolo sondaggio su un totale di 100 lavoratori editoriali (il testo completo è disponibile qui). Alla domanda “In media quanto guadagni nei periodi di attività?”, il 30% ha risposto 900-1.200 euro, il 28% 1.200-1.500 euro,  il 24% meno di 900 euro, il 9% oltre 1.700 euro e un altro 9% 1500-1700 euro. Si badi bene che le cifre sono al lordo di imposte e contributi, e nel caso fossero riferite a compensi per titolari di partita IVA bisognerebbe decurtarle di circa il 40% per arrivare al netto.

Spero che il paragrafo appena terminato (così come il resto del post) non scoraggi nessuno, ma serva informare in modo più compiuto le persone che aspirano a lavorare nel campo dell’editoria. Per quello che mi riguarda io non cambierei il mio mestiere con nessun altro, ma ho dovuto battere le mie belle testate contro la dura realtà prima che l’aura romantica lasciasse il campo a una visione più limpida.

"Work hard & be nice to people..." da Wurz su Flickr.com

Lo dico subito: non mi riferisco alla ricerca del Posto di lavoro, quello tanto caro alla generazione dei miei genitori. Da questo punto di vista, almeno per il momento, mi sono messo l’animo in pace. Spero di avere modo di tornare sulla mia esperienza da freelance più avanti, appena ne avrò il tempo, perché cose da dire ne avrei.

Argomento di questo post è invece la ricerca di un posto fisico dove lavorare. I redattori,  i traduttori, gli scrittori, ma immagino anche i web designer e gli iconografi si trovano spesso a lavorare fuori dai locali delle aziende che commissionano loro i lavori. Logica conseguenza dell’essere freelance e per alcuni versi situazione favorevole (perlomeno rispetto ai contratti di collaborazione farlocchi nei quali in realtà ci si trova a timbrare il cartellino).

Da tre anni svolgo lavori redazionali e mi sono sempre giostrato tra le redazioni dei clienti (nel caso in cui fosse possibile o indispensabile lavorare in loco) e casa mia. Finché siamo stati io e la mia compagna (che tra l’altro lavora su turni) non c’è stato alcun problema… ma da un anno a questa parte è arrivata una splendida creaturina ad allietare le nostre giornate (e anche molte nottate). Questa sì che è una (meravigliosa) complicazione!

Un’esigenza fondamentale del nostro lavoro: la concentrazione, che dal mio punto di vista è accompagnata dal silenzio prolungato, senza interruzioni che si portano dietro la necessità di ricominciare da capo il lavoro. Potete immaginare che il silenzio e la continuità siano merci piuttosto rare da queste parti.

Esigenza diversa: evitare l’isolamento. Mi piace lavorare da solo, spesso è indispensabile. Ma non teorizzo il solipsismo: mi piace confrontarmi sui problemi, conoscere i progetti di altri e magari arrivare a progetti condivisi; anche da un punto di vista strettamente utilitaristico, molte volte le occasioni di lavoro nascono dalle reti di relazioni che siamo in grado di costruire.

Mi sono guardato intorno. In diversi mi hanno suggerito il coworking (se non sapete che cos’è potete dare uno sguardo qui) e ho anche pensato alla possibilità di affittare uno spazio. Non ho ancora provato nessuna delle due cose, sebbene per motivi differenti.

Il coworking è molto cool, ambienti di solito fighetti che a quanto dicono ospitano figure professionali interessanti e stimolanti. Il problema principale? Il costo. Mi pare eccessivo preventivare trecento euro al mese per una postazione di lavoro sul mio già magro reddito.

Affittare un posto? Non se ne parla per lo stesso motivo: mettere in preventivo la locazione per un anno intero (e non è detto che io lavori dodici mesi su dodici) a prezzi di solito piuttosto alti.

Eppure mi chiedo in quanti siamo ad avvertire un’esigenza simile. Possibile ideare un luogo di lavoro in comune, dividere le spese, condividere le esperienze, uscire dalla solitudine? Sarà forse meno cool del coworking griffato, ma è un’idea che mi frulla in testa da un po’. Mi piacerebbe sapere che cosa ne pensa chi ogni tanto mi legge; se poi ci fosse qualcuno di Torino consideri pure questo post un’offerta per ragionare concretamente sull’idea del luogo di lavoro in comune.

Ad ogni modo, la mia avventura professionale procede, con alti e bassi, e con deviazioni interessanti. Infatti da febbraio sono stato chiamato a collaborare al corso di formazione Editor 2.0 organizzato da Alicubi.

Ho già avuto modo di dire la mia sui corsi di redazione (ad esempio qui) e devo dire che di primo acchito la cosa mi ha lasciato un po’ interdetto.

Ma la proposta è stata allettante: zero false speranze agli aspiranti editor che si sarebbero iscritti al corso, un percorso non proprio tradizionale che agli strumenti tradizionali affianca le nuove tecnologie (come si intuisce dal nome, Editor 2.0, non proprio originale a dire il vero, l’idea è quella di dare molto spazio alle nuove tecnologie) e la possibilità di incontrare professionisti di varia estrazione.

Così mi sono trovato a seguire i ragazzi iscritti al corso in un ruolo, per me inedito, di tutor e ho anche avuto il privilegio di tenere una lezione, purtroppo assai breve, sulla revisione di un testo originale.

Per chi fosse interessato, questa è la dispensa in pdf della mia lezione.